2006年09月13日
シャラポワ ～フリータイムｉｎニューヨーク vol.6～
「フリータイムｉｎニューヨーク vol.5」 に引き続き、ＵＳ OPEN観戦記です。
会場はいろいろ飾りつけされ、大会の雰囲気を盛り上げていました。
組み合わせ表、、いわゆる「ドロー」です。 このときはまだ名前が入っていませんね。
センターコートの壁面には、歴代優勝者の名前がプレートに刻み込まれていました。
そして、今大会の女子シングルスは、写真のマリア･シャラポワ選手（ロシア）が優勝し、ティファニー製の優勝カップを手にしました。
そう！そのシャラポワ選手を生で見ることができたんですヨ！ チョッとウレシイ（笑）。
観客の目をさけてか、奥のコートで練習していました。
男性のヒッティングパートナーを相手に、ハードに打ち合っていました。
声は出してませんでしたが（笑）。
遠くから見ても、背が高いのがよくわかります。
カメラマンが追っかけるのもよくわかりますネ。 （？）という私もこの時はカメラマンしてましたが(笑）。
さて皆さん！この人誰かわかりますか？
そう、往年の名選手「シュテフィ・グラフ」です。 今は、アガシ選手の奥様ですね。
もう引退してるはずですが、なぜか練習してました。 試合に出てたのかな？
ストロークの威力、軽快なフットワーク、まだまだ現役でやっていけそうでした。
会場の正面入口に、歴代チャンピオンを紹介するボードがありました。
ＵＳ ＯＰＥＮ グッズを買い込んだ後、「今度来るときは、実際の試合を観戦したいなあ」、と思いつつ会場を後にしました。
2006年09月13日
ナダル ～フリータイムｉｎニューヨーク vol.5～
８月２６日、ニューヨークに滞在中にちょうどテニスの4大タイトルのひとつ、「ＵＳ OPEN（全米オープン）」が開催されていたので、会場に足を運びました。
この日は、予選と本戦のファンサービスデーでしたが、コートでは本戦に出場する選手の公開練習も行なわれていました。
写真の選手は、Ｒ・ナダル選手（スペイン）。 ちょうど練習をやってました！
現在世界ランキングは、今回優勝したフェデラー選手についで第２位です。
１５歳でプロに転向し、ナント！まだ弱冠２０歳です。
土のコートでは連勝を重ねてて、今年のフレンチオープン（４大大会のひとつ：土のコート）では、フェデラーを破って優勝しています。「土の王者」です。
今大会は残念ながら、準々決勝で敗退しました。
公開練習が終わると、ファンがサインを求めて殺到していました。
ナダル選手はファンの求めに応じ、サインをしていました。
その時間約３０分。一人一人に、いやな顔せずサインする姿に感動をおぼえました。
プレーはさることながら、プロの選手として、ファンのハートをしっかりつかんでいました。
アガシ選手が引退した今、フェデラー選手とともに、これからのテニス界を背負ってたつ名プレーヤーに成長することでしょう。
2006年09月13日
US OPEN ～フリータイムｉｎニューヨーク vol.4～
ニューヨーク旅行記、vol.4。
私、こう見えても（？）、福岡大学の体育会でテニスをやってたんですヨ！ 確かキャプテンもしてたような・・・。
今ではすっかりビギナーレベルにもどってしまいました(笑）が、テニスに対する思いは健在です。
今回、ニューヨークに滞在中にちょうどテニスの4大タイトルのひとつ、「ＵＳ OPEN（全米オープン）」が開催されていましたで、会場に足を運びました。
今年は、男子はフェデラー、女子はシャラポワの優勝でもう終わってしまいましたが・・・。
写真は、「ＵＳ OPEN」公式パンフレットの表紙です。
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8月26日、ミッドタウン散策後、ホテル近くのグランド・セントラル駅より地下鉄に乗って、フラッシング･メドウにある「USTA National Tennis Center」に向かいました。
地下鉄の料金は、片道2ドルの均一料金。 ニューヨーク中をくまなく走っています。
今回は約30分の乗車でした。 長く乗ると割安ですね。
テニスフリークの私としては、チョッとウキウキです！
アメリカはどこに行っても国旗が数多く掲揚されてます。 この辺りからもお国柄が見て取れますね。
世界最大級のテニスセンターです。 コート数は23面だったかな・・・。
今大会のスポンサー企業。 日本の企業もありますね。
日本では苦戦中の「レクサス」。 アメリカでも力入れてました。
先日の新聞にも載ってましたが、優勝したシャラポワが持っていた優勝カップは、ナント！ティファニー製だったんですヨ！
男子優勝のフェデラー選手とパシャッ！ 名実ともに、現在ＮＯ.１プレーヤーです。
この日は、予選と本戦の間のファンサービスデーでした。
大会本部もスポンサーもあげて、ゲームをしたりミニレッスンをしたり、、、会場をすべて使って、それもすべて無料でファンサービスに徹してました。
アメリカのプロスポーツビジネスが、いかにファンを大切にしているかを垣間見た気がします。
